El árbol ombú de hoja perenne pertenece a la familia Phytolaccaceae, también se le conoce como Phytolacca dioica o bellasombra. Es el árbol patrio para los argentinos. De pequeño mide de hasta 6 a 8 metros de altura (incluso puede llegar a los 10 y 16 metros) con un tronco grueso y denso, con una amplia copa y raíces sobresalientes.
El tronco del árbol ombú no tiene anillos anuales, ya que consta de capas fibrosas sueltas, cuyo número alcanza varios cientos. El tejido suave y esponjoso del tronco y las ramas contienen hasta un 80 % de agua (no sufre de los incendios de estepa). Por lo tanto, el árbol verde no se quema en absoluto, mientras que el árbol seco arde como un papel de periódico.
Características principales del ombú
El Ombú es un árbol dioico (con flores masculinas y femeninas en árboles separados) y puede alcanzar más de 15 metros de altura. Sus raíces grandes y anchas sobresalen de la base del tronco y sus hojas grandes y lustrosas son perennes. Florece en primavera con racimos de diminutas flores blancas, seguidas de frutos venenosos parecidos a bayas.
El ombú (Phytolacca dioica) es un árbol característico de las llanuras de Sudamérica, que destaca por sus principales características:
Tronco: Es grueso, esponjoso y tiene un alto contenido de agua, lo que le confiere resistencia a sequías. Puede alcanzar grandes dimensiones en su base.
Hojas: Son grandes, perennes y de color verde oscuro, con forma ovalada.
Raíces: Extensas y superficiales, le permiten anclarse firmemente al suelo.
Frutos: Pequeñas bayas negras que contienen semillas.
Flores: Pequeñas, de color blanco o verdoso, dispuestas en racimos.
El árbol ombú crece como si estuviera especialmente creado para parques urbanos. Su siembra no tendría que ser muy cuidada, ya que aparentemente nunca muere. Proyecta una sombra espesa, y sus enormes ramas se extienden hasta 15 metros y más. Los insectos no pueden tolerar este árbol, y, por lo tanto, las personas que descansan en su sombra no son molestadas por hormigas, moscas, mosquitos o mosquitos.
Además, sus enormes raíces se elevan sobre el suelo, formando un banco natural masivo. Quizás este es el único árbol que proporciona un asiento para aquellos que quieren descansar bajo él. Por la noche, para deleite de los vigilantes del parque y la policía, este árbol desprende un olor extremadamente desagradable que expulsa a todas las personas indeseables.
Tasa de crecimiento
El ombú (Phytolacca dioica) tiene una tasa de crecimiento rápida en sus primeros años, llegando a alcanzar alturas significativas en poco tiempo. En condiciones óptimas, puede crecer entre 1 y 1.5 metros por año. A pesar de su apariencia de árbol, el ombú es en realidad una planta herbácea con un tronco grueso y esponjoso, lo que facilita su rápido crecimiento. Sin embargo, una vez que alcanza la madurez, su crecimiento se desacelera considerablemente.
Taxonomía del árbol
| Categoría Taxonómica | Descripción |
|---|---|
| Orden | Caryophyllales |
| Familia | Phytolaccaceae |
| Género | Phytolacca |
| Especie | Phytolacca dioica |
Esta clasificación ubica al Ombú dentro del reino de las plantas, específicamente en la familia Phytolaccaceae. Su género, Phytolacca, incluye varias especies de plantas, pero la especie dioica es la que corresponde al árbol conocido comúnmente como Ombú.
Origen y distribución actual
El ombú (Phytolacca dioica) es originario de las pampas de Sudamérica, especialmente de Argentina, Uruguay y el sur de Brasil. En estas regiones, el ombú ha sido un árbol emblemático, conocido por su resistencia a las condiciones áridas y su capacidad para proporcionar sombra en áreas abiertas.
Actualmente, el ombú ha sido introducido en otras partes del mundo como árbol ornamental, especialmente en zonas con climas cálidos y templados, como en el Mediterráneo, el sur de España, y algunas regiones de los Estados Unidos.
Etimología
La palabra «ombú» proviene del idioma guaraní, donde el término se utiliza para describir este árbol de gran tamaño y aspecto imponente. La etimología refleja su importancia en las culturas indígenas de las regiones donde es originario, como símbolo de protección y refugio en las pampas sudamericanas. El ombú no solo es un elemento natural destacado en el paisaje, sino que también tiene una fuerte conexión cultural con las tradiciones locales.
Guía de cuidados del ombú ((Phytolacca dioica)
Para cuidar adecuadamente un árbol de Ombú, es importante considerar varios aspectos clave que incluyen su ubicación, temperatura, humedad, tipo de suelo, necesidades de agua y mantenimiento general. Aquí tienes una tabla resumen con esta información:
| Aspecto | Detalles y Recomendaciones |
|---|---|
| Ubicación | Prefiere pleno sol y espacios amplios debido a su rápido crecimiento y raíces invasivas. Evitar plantarlo cerca de construcciones. |
| Temperatura | Tolera temperaturas cálidas y puede resistir heladas ocasionales. Ideal para ambientes costeros. |
| Humedad | Puede crecer en suelos algo húmedos, pero es importante evitar el encharcamiento para prevenir pudrición de raíces. |
| Tipo de Suelo | No es exigente con el suelo. Una tierra normal de jardín con algo de arena gruesa y abundante materia orgánica es suficiente. |
| Necesidades de Agua | Regar moderadamente, esperando a que se haya secado el sustrato. Sus troncos esponjosos almacenan agua. |
| Mantenimiento General | Puede podarse para controlar el crecimiento. No suele ser afectado por enfermedades y plagas. Propagación a partir de semillas en primavera. |
Ubicación
Sol: Requiere pleno sol para desarrollarse correctamente. Es ideal para plantarse en zonas abiertas y espacios amplios.
Clima: Se adapta bien a climas cálidos y templados, resistente a condiciones secas y vientos fuertes.
Suelo
Tipo de suelo: Prefiere suelos bien drenados y profundos. Se adapta a suelos pobres, pero prospera mejor en suelos fértiles.
pH: Neutral o ligeramente alcalino es ideal.
Riego
Frecuencia: El ombú es resistente a la sequía debido a su tronco esponjoso, pero durante los primeros años de vida requiere riegos regulares para establecerse.
Madurez: Una vez adulto, puede sobrevivir con riegos esporádicos, siendo adecuado para zonas áridas.
Poda
Necesidad: No requiere poda intensiva, pero se pueden eliminar ramas secas o mal formadas para darle una forma más estéticamente agradable.
Frecuencia: La poda se puede hacer anualmente para mantenerlo limpio y saludable.
Fertilización
Necesidades: No requiere fertilización frecuente, pero puede beneficiarse de abonos orgánicos una vez al año, especialmente en suelos pobres.
Plagas y enfermedades
Plagas comunes: Generalmente resistente a plagas, pero ocasionalmente puede verse afectado por pulgones o cochinillas.
Enfermedades: Es muy resistente a enfermedades, aunque en suelos mal drenados puede presentar problemas de pudrición radicular.
| Plaga/Enfermedad | Síntomas | Tratamiento |
|---|---|---|
| Pulgones | Deformación de hojas, excreción de melaza | Insecticidas ecológicos o jabón potásico |
| Cochinillas | Manchas algodonosas, debilitamiento de la planta | Aceite de neem o insecticida sistémico |
| Araña roja | Hojas amarillentas y telarañas finas | Acaricidas y aumento de la humedad |
| Podredumbre radicular | Decaimiento general, amarillamiento de hojas | Mejora del drenaje, reducción de riego |
| Hongos foliares | Manchas oscuras en las hojas | Fungicidas y poda de hojas afectadas |
Curiosidades y simbolismos
El ombú como árbol de sombra
Tradicionalmente, el Ombú ha sido utilizado como árbol de sombra en grandes jardines y parques públicos, especialmente en regiones de clima cálido, debido a su imponente tamaño y su densa copa que proporciona una sombra generosa y fresca. Su rápido crecimiento y resistencia a la sequía lo convierten en una opción ideal para áreas con altas temperaturas, donde otras especies podrían sufrir por la falta de agua.
Además, el Ombú tiene la capacidad de adaptarse a una amplia variedad de suelos, lo que lo hace fácil de cultivar en diferentes entornos. Su raíz engrosada le permite almacenar agua, garantizando su supervivencia incluso en condiciones áridas, lo que refuerza su valor como un árbol resistente y de bajo mantenimiento, ideal para ofrecer refugio del sol en espacios amplios y públicos.
Características especiales de su savia venenosa
Debido a su savia venenosa, el Ombú no es apto como fuente de alimento para el ganado, ya que su látex tóxico puede causar irritaciones o intoxicaciones si es ingerido. Sin embargo, a pesar de esta característica, el Ombú ha sido venerado en la cultura gaucha de Argentina como un símbolo de refugio y protección. Su imponente tamaño y su amplia copa brindan sombra y resguardo frente al intenso sol de la pampa, ofreciendo un lugar seguro tanto para los viajeros como para los animales.
En un paisaje abierto y muchas veces inhóspito, el Ombú se convierte en un hito visual y un lugar de descanso. Para los gauchos, era un árbol simbólico donde podían protegerse de las inclemencias del clima, lo que le otorgó un significado cultural profundo, asociado a la resistencia, la fortaleza y la conexión con la tierra.
¿Qué más se puede pedir de un árbol de parque?
Los argentinos aman al árbol ombú más que cualquier otro árbol, y ocupa un lugar prominente en la historia, las leyendas, la literatura e incluso la mitología del país. Se ama este árbol por ser un hito para los viajeros, y a menudo indica la ubicación de un pueblo o finca donde se puede contar con el recibimiento más hospitalario.
La leyenda del ombú
La leyenda del ombú cuenta que este árbol es símbolo de protección y refugio en las pampas argentinas. Según la historia, los pueblos indígenas lo consideraban un árbol sagrado debido a su capacidad para proporcionar sombra en extensas llanuras, donde escaseaban otros árboles. Una versión de la leyenda relata que un cacique benévolo fue transformado en ombú para seguir protegiendo a su pueblo después de su muerte. Por su gran tamaño y resistencia, el ombú sigue siendo un símbolo de fortaleza y generosidad.
Allan Eckert escribió que nadie había visto un ombú que murió de muerte natural, afectado por una enfermedad, pudriéndose o resecándose de la vejez. Aunque el ombú vive extremadamente un largo tiempo, las capas externas del tronco se rejuvenecen constantemente. Todo el interior del tronco masivo está muerto, incluidas las raíces que se adentran en el suelo.
Los árboles ombú florecen profusamente, pero las flores femeninas están en un árbol, y las flores masculinas están en el otro. Las aves y las abejas los evitan, y, por lo tanto, la polinización depende de los caprichos del viento. Este método es muy ineficaz, ya que los ombúes son ermitaños convencidos.
Nunca crecen en grupos en el mismo sitio y su posible cónyuge generalmente se ubica a largas distancias. Cuando las semillas maduran y caen al suelo, germinan muy raramente, ya que el suelo debajo del árbol ombú es demasiado seco.
Uso como árbol medicinal
En algunas culturas, las hojas y la corteza del Ombú han sido aprovechadas para preparar infusiones con propiedades medicinales, a pesar de la toxicidad de su savia. Tradicionalmente, se han utilizado de manera controlada para tratar diversas dolencias, ya que se cree que contienen compuestos con efectos antiinflamatorios y diuréticos. Las infusiones de la corteza han sido empleadas para aliviar problemas digestivos, reducir la fiebre y mejorar la circulación, mientras que las hojas se han utilizado para tratar heridas externas debido a sus posibles propiedades cicatrizantes.
Sin embargo, su uso siempre ha estado limitado y cauteloso, debido a los riesgos asociados con su toxicidad, lo que ha convertido estas prácticas en un conocimiento especializado que se transmite de generación en generación en ciertas comunidades rurales.
Su cultivo en forma de bonsái
Las particulares del árbol ombú lo hacen perfecto para convertirlo en un bonsái. La mayoría de las especies de bonsái, incluso si se venden como «bonsái de interior», en realidad están destinadas a vivir afuera. El árbol de ombú necesita luz solar directa y se beneficia de los cambios de temperatura, tanto diarios como estacionales.
A diferencia de otras plantas domésticas y su versión gigante, el árbol de ombú requiere un riego frecuente y la poda ocasional de la raíz y el follaje. En resumen, el árbol de ombú requiere todos los mismos cuidados y necesidades de un bonsái normal, pero pueden tolerar las condiciones riesgosas.
Esto los convierte en la opción perfecta para alguien que quiere decorar una casa u oficina con un bonito árbol de ombú, pero en versión bonsái. No tienes que comenzar con un árbol de ombú enano o en miniatura para hacer un bonsái. Los bonsáis se pueden crear a partir de árboles jóvenes al confinar las raíces del árbol.
Para transformar un árbol de ombú en un bonsái debes comenzar con un árbol joven. Los árboles jóvenes son fáciles de entrenar en un árbol bonsái mediante una poda cuidadosa y el confinamiento de sus raíces y las copas del árbol.
El arte del bonsái es la miniaturización hábil de cualquier variedad de vida vegetal, incluido el árbol ombú.
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Ingeniero agrónomo con experiencia en nutrición y fisiología vegetal
Inmerso en el mundo web desde 2012 y realizando actividad laboral como ingeniero agrónomo en el sector de la nutrición vegetal. A través de esta página web, busco inspirar y capacitar a los entusiastas de la agricultura y la jardinería con consejos basados en ciencia, innovación y desarrollo.
El árbol patrio de Argentina es el ceibo, Erythrina crista-galli.
Correcto: es la flor del ceibo- flor nacional
Pregunta: ¿es posible tener un ombú razonablemente a raya mediante la poda, es decir, impedir que se vuelva «monstruoso»?
Es posible pero complicado. La tendencia del ombú es la de producir ramas muy horizontales. Si se recortan, se estimula su crecimiento vertical. El problema será el de llegar a esas ramas con el paso de los años y la gran altura que alcance. Saludos.
Que sucede con el ombú con las heladas ???
Dependiendo de si son fuertes o no, el árbol podrá perder follaje pero lo recuperará con la siguiente brotación. Saludos.
Hola, tenemos un Ombú en un recinto deportivo y sus raíces se extendieron por debajo de camino pavimentos levantandolo y destruyendo, queremos saber si se puede cortar las raíces sin que el árbol muera
Hola Rolando.
El ombú produce muchas raíces superficiales y engrosadas, y cada año aumentan su diámetro. Cortar las raíces no es la mejor opción ya que seguirá produciendo nuevas e indudablemente afectará en menor o mayor medida al árbol. La cuestión es que es más que probable que el problema con el pavimento se solucione de esta manera, ya volverás a sufrir el problema con el paso de los años. . Es mejor adaptar el pavimento al árbol, en este caso, en la medida de lo posible, con materiales flexibles, grava.
La espectacularidad de este árbol también nace de las raíces superficiales que produce, como el ficus. Intenta mantenerlas.
Saludos.
buenas tardes. tengo un Ombu en mi casa que tiene sobre 20 años, esta en maceton grande de obra y ahora necesito llevarmelo a tierra…
algun consejo?
Tengo un ombú recién transplantado en mi jardín, tiene un tronco de unos 10 cm de diámetro. El dueño del vivero me dice que debo regarlo durante 2 horas todos los días por una semana y después sólo dos o tres veces por semana. Me preocupa porque me parece mucho y no quiero que se pudra. Se lo ve muy decaído, pero puede ser por el traslado. Estárá bien con tanta agua?
Hola Bibiana. Personalmente me parece una cantidad muy alta de agua. Entiendo que cuando dices 2 horas de riego diario, ¿es mediante sistema de riego por goteo? 1 o 2 emisores? La intención del viverista es la de acelerar el proceso de enraizamiento, dando más humedad para que las raíces se expandan, pero nos parece una cantidad muy alta. En general, recomendamos un riego grande después del trasplante (2 a 4 horas), pero volver a la normalidad en los siguientes riegos. Para el ombú, hablamos de regar cuando el sustrato ya está practicamente seco, por lo que puede ser 2 riegos por semana, según temperaturas (tal y como dice el viverista). Saludos.
Hola, planté hace 20 años 5 Ombús en círculo porque quería tener un árbol monstruoso de grande, y creo haberlo conseguido. Ahora quiero que las raíces sobresalgan más, y las estoy despejando: sacando el césped y la tierra que tienen encima. Mi duda es, si ahora en este invierno se helarán las raíces que destapé artificialmente? Y se levantarán y engrosarán más rápido ahora que les llegará sol? (Vivo en un campo en Chile, entre Santiago y la Costa, se hielan un poco en invierno pero luego se recuperan).
Hola. En principio, las raíces ya estarán suberizadas, por lo que la capa de lignina que tiene la protegerán del frío. Solo las partes más sensibles, hojas, tallos y brotes nuevos son los más susceptibles a tener daños por frío, pero estas raíces de árboles de más de 20 años sería bastante extraño. Saludos.
Hola! Planteo una duda que no sé si tiene solución por ahora. Teníamos un ombú muy viejo y enorme, que cuando llegamos a vivir al lugar ya estaba medio seco, pero llegó a dar hojas y reverdecer en alguna de sus ramas. Luego un rayo lo partió y recientemente terminó de caer la otra mitad. Cortamos lo que pudimos porque cayó sobre una barbacoa, quedado un tronco lo más al ras del suelo que se pudo, con un diámetro aproximado de 2 m. Está en una parte que transitamos, y a su alrededor tiene algunos huecos, que ya provocó alguna caída. Cómo podemos manipular esos restos, para rellenar el terreno posteriormente? Gracias
Hola consulta, creció y lo dejamos, porque no sabíamos que era un ombú, un arbol en la medianera con el vecino. Como una raíz levantó medianera cortamos una de las ramas grandes y sacamos la raíz que iba a su lado. Sellamos raíz y pusimos cemento, volverá a crecer de su lado? Una gente me decía directamente sacarlo
Hola Betty. Es probable que pueda formar nuevas raíces en la misma posición que quitasteis la otra, ya que forma parte de su desarrollo normal buscar equilibrar la arquitectura de las raíces y formar nuevas en zonas donde no ha desarrollado, especialmente si se forman nuevas ramas aéreas en dicho lado. Saludos.
Hola José, quiero reproducir un ombú sacando una rama q sale desde su base para ponerlo en otro lado, tiene 2 o 3 ramas bien derechas y quiero aprovecharlas.
Me podrá decir como debería hacer y en q época.?
Estoy al sur de la provincia de Santa Fe.
Gracias!!!
¡Hola! Sí, es posible propagar un ombú utilizando esquejes de ramas que salen desde su base, aunque este método puede ser más desafiante en comparación con la propagación de esquejes tomados de otras partes de la planta.
Selección del Esqueje: elige esquejes de ramas jóvenes y saludables que salen desde la base del árbol. Estas ramas deberían tener un crecimiento vigoroso y ser libres de enfermedades.
Corte del esqueje: realiza un corte limpio y oblicuo en la base de la rama. Es importante que el corte sea limpio para evitar dañar la planta madre y el esqueje.
El esqueje debe tener una longitud de aproximadamente 30-50 cm.
Preparación del Esqueje: elimina las hojas inferiores para reducir la transpiración y dejar unos cuantos nodos (puntos de donde salen las hojas) expuestos.
Aplica hormonas de enraizamiento en el extremo cortado para estimular el crecimiento de las raíces.
Plantación: planta el esqueje en una maceta con sustrato bien drenante o directamente en el suelo.
Asegúrate de que al menos dos o tres nodos estén bajo el sustrato para facilitar la formación de raíces.
Cuidados Post-Plantación: mantén el sustrato uniformemente húmedo pero no saturado.
Coloca el esqueje en un lugar con luz indirecta y protegido de vientos fuertes. Evita los cambios bruscos de temperatura.
Trasplante: una vez que el esqueje haya enraizado y muestre signos de crecimiento, puedes trasplantarlo a su ubicación final.
La mejor época para realizar esquejes de ombú es al final del invierno o principios de la primavera, cuando la planta está saliendo de su período de dormancia.
Espero haberte ayudado. Saludos.
Hola, me sirven muchísimo tus indicaciones!!! Mil gracias!!!
Hola, tengo un ombú gigante en mi terreno. El diámetro aproximado de sus raices es de 6mtos. Y tiene una altura de 15 mts. Me encanta, peto me gustaría podarlo bastante, como para que no ensucie a mis vecinos, ya que sobresale 3mts sobre cada lindero. Puedo podarle ramas importantes de 50cm de diámetro? O lo mataría si hago eso? Gracias por tu respuesta. Vivo en Pilar, pcia de BS AS.
Hola. Podar ramas importantes de hasta 50 cm de diámetro en un ombú gigante es posible, pero debe hacerse con cuidado para no dañar la salud del árbol. Es crucial realizar la poda durante el período adecuado, típicamente a finales del invierno o principios de la primavera antes de que comience el nuevo crecimiento, y seguir técnicas de poda correctas para evitar infecciones y promover una curación saludable de las heridas. La poda drástica puede estresar al árbol, por lo que se recomienda hacerlo gradualmente a lo largo de varios años si es necesario reducir su tamaño significativamente. Saludos.
Buenos días tengo un ombú en maceta atacado por un gusanito muy chico y verde. Será alguna mariposa después? Come las hojas y se envuelve en ellas. Gracias